Mapa - Hopelchén

Hopelchén es una ciudad del estado mexicano de Campeche, situada al este del territorio cercana a la frontera con el Estado de Yucatán, en la denominada Región de los Chenes. Es cabecera del Municipio de Hopelchén

El nombre del municipio de Hopelchén está integrado etimológicamente de la siguiente manera: Ho = cinco y p'eel que es un sufijo empleado en el conteo maya sobre las cosas u objetos,y de ch'e'en = pozo. Por eso se le dice "lugar de los cinco pozos" (precisamente, porque la población en su fundación había 5 pozos que tienen una profundidad como de 4 metros, en los cuales los primeros habitantes se abastecían de agua). Ejemplo: hump'eel tunich quedaría integrado de la siguiente forma, hunp'eel = un, una o uno y tunich = piedra. Cabe aclarar que la letra h tiene un sonido de j. Por tal razón Hopelchén se pronuncia: jopelchén.

A la carretera que comunica Hopelchén con la Capital del Estado (Campeche) se le denomina "región Chenes" no precisamente por el municipio que tiene la terminación chen, sino que en esta región existen muchas comunidades con esta terminación: Kancabchén, Bekabchén, Pakchén, Dzibalchén, Komchén, Dzibalchén y Sahkabchén. Entonces, por esta razón a sus habitantes se les llama '"cheneros".

La región donde se asienta la ciudad de Hopelchén fue una importante zona de la cultura maya, por lo que su población era muy elevada, Hopelchén fue fundada aproximadamente en 1621 como un pueblo de congregación, es decir un asentamiento para atraer y evangelizar a los pobladores mayas de la región, pronto llegó a conjuntar a más de 20,000; sin embargo, como en el resto de la península, los mayas fueron sumamente reacios a aceptar la conquista española y Hopelchén fue uno de los centros de esa rebeldía, aunque por su posición fue una población intermedia entre las zonas plenamente conquistadas del camino que unía a San Francisco de Campeche con Mérida y el interior de la península donde se refugiaban los mayas rebeldes. Pronto Hopelchén constituyó un importante centro de intercambio comercial donde diversos grupos mayas intercambiaban los productos que producían en diversas regiones.

Hacia inicios del Siglo XVIII la población se acrencentó con españoles, datando de esta época los principales monumentos arquitectónicos coloniales de la ciudad, que se convirtió en el centro de la llamada Región de los Chenes, es decir, Región de los Pozos en maya, conocida así por los pozos o aguadas que existían y que se convirtieron en focos de población.

Tal situación continuó a lo largo de las primeras décadas de la independencia de México, hasta que en 1847 estalla en toda la península la Guerra de Castas, en la cual los mayas se rebelan contra los mestizos debido a los abusos sufridos, desde las poblaciones orientales de Tepich y Tihosuco, donde se inició el levantamiento, este pronto se extiende al centro de la península y a los Chenes; en mayo de 1848 un grupo maya liderado por Juan de Dios May atacó Hopelchén, sufriendo tanto atacantes como atacados grandes bajas.

Durante la guerra de castas se agudizaron los conflictos entre Mérida y Campeche, que llevaron finalmente a la creación del estado de Campeche como nueva entidad el 6 de agosto de 1857 y el 29 de enero de 1858 Hopelchén y las poblaciones que dependían de ella se declararon por pertenecer al nuevo estado. Tras la Intervención francesa y con el inicio del gobierno de Porfirio Díaz la región de Hopelchén ganó en prosperidad económica, principalmente como asiento de haciendas agrícolas y con ellas llegaron diversos avances técnicos, como la línea telegráfica que unió Hopelchén con San Francisco de Campeche y con Iturbide, inaugurada el 16 de septiembre de 1870, la clase hacendaria asentada en Hopelchén causó que tras la Revolución mexicana fuera uno de los principales focos de lucha antiagraria, aunque esta sería finalmente derrotada. En 1915 fue elevada a cabecera municipal del municipio de Hopelchén, y en 1959 es declarada ciudad.